Peluncuran sistem tol elektronik di beberapa jalan umum dan di terowongan kemarin ditunda hingga 7 Mei – lebih dari dua bulan di belakang peluncuran yang direncanakan pada 26 Februari – karena hampir satu dari dua pengemudi belum mendaftar.
Untuk membantu pengemudi mengajukan sistem e-toll, Departemen Perhubungan akan menyiapkan lebih dari 20 loket bantuan di seluruh kota bulan ini.
Pemilik dapat mengajukan tag kendaraan gratis, membuka akun HKeToll, menautkan akun ke kendaraan mereka, menyiapkan metode pembayaran otomatis, dan memperbarui informasi kontak mereka di loket.
Sistem e-toll memanfaatkan identifikasi frekuensi radio dan teknologi pengenalan pelat mobil otomatis untuk membebankan biaya tol kepada pengemudi tanpa mereka harus berhenti.
Pengemudi harus memasang tag pada kendaraannya sehingga saat menggunakan terowongan akan terdeteksi oleh peralatan pemindaian RFI di fasilitas tersebut.
Sistem akan memotong tol dari akun pembayaran yang telah ditentukan sebelumnya dan memberi tahu pengemudi.
Pihak berwenang seharusnya meluncurkan layanan tol aliran bebas di area kendali Tsing Sha yang mencakup terowongan Eagle’s Nest, Sha Tin Heights, dan Tai Wai dalam dua minggu untuk kelancaran perjalanan.
Hong Kong memiliki sekitar 800.000 pemilik kendaraan terdaftar. Namun hingga siang kemarin baru 430.000 tag kendaraan yang telah dibagikan.
Komisaris Transportasi Rosanna Law Shuk-pui mengatakan pihak berwenang telah memutuskan untuk menunda peluncuran sistem e-toll setelah melihat jumlah pengemudi yang terdaftar dan setelah menerima umpan balik dari pengemudi taksi dan lainnya.
“Kami berharap penundaan ini dapat memberikan lebih banyak waktu bagi pengemudi untuk membiasakan diri dengan skema HKeToll, sehingga mereka dapat memperoleh tag kendaraan dan membuat akun,” katanya.
Namun Law mengatakan penundaan itu tidak akan memengaruhi target pihak berwenang untuk memperkenalkan HKeToll sepenuhnya di semua terowongan yang dikelola pemerintah pada akhir tahun.
Dia melanjutkan dengan mengatakan area kendali Tsing Sha melihat volume harian 60.000 kendaraan, dengan 15 persen di antaranya adalah taksi.
Orang yang mencari nafkah termasuk sopir taksi dapat membagi pembayaran di antara mereka sendiri di aplikasi HKeToll.
Mereka juga dapat mendaftarkan kartu pengemudi, yang juga dilengkapi dengan teknologi RFI untuk pemindai terowongan guna mengidentifikasi orang yang berada di belakang kemudi taksi. Kartu driver dijual dengan harga masing-masing HK$120, yang menurut Law adalah biaya produksi kartu tersebut.
Hingga kemarin, katanya, departemen telah mengeluarkan tag e-toll ke lebih dari 11.000 taksi, dan sekitar 23.000 taksi telah membeli kartu pengemudi atau membagi tol melalui aplikasi seluler dan “mereka siap menggunakan layanan HKeToll kapan saja.”
Ringo Lee Yiu-pui, presiden Asosiasi Otomotif Hong Kong, menyambut baik penundaan tersebut dan menyarankan pihak berwenang memberikan garis waktu yang terperinci tentang kapan layanan e-toll akan diperluas ke terowongan tertentu.
Pihak berwenang berusaha untuk menerapkan layanan terlalu tergesa-gesa dan tidak memberikan waktu yang cukup bagi orang untuk mengajukan tanda, katanya.
Lee juga mengatakan layanan e-toll telah diadopsi secara luas di luar negeri, tetapi Hong Kong tertinggal dalam kemajuan.
“Bahkan tidak semua pengendara menggunakan autotoll,” ujarnya.
Dia menyarankan pihak berwenang untuk tetap mengoperasikan beberapa loket pembayaran tol untuk sementara waktu guna memberikan waktu bagi pengemudi untuk beradaptasi dengan perubahan tersebut.
Legislator Ben Chan Han-pan dari Aliansi Demokratik untuk Perbaikan dan Kemajuan Hong Kong mengatakan pemberitahuan singkat tentang perubahan tersebut tidak mempertimbangkan “kesenjangan digital” yang dihadapi oleh pengemudi lanjut usia dan ketidaktahuan mereka dengan teknologi pintar.
Jadi dia meminta pihak berwenang untuk meningkatkan promosi dan menyederhanakan prosedur pendaftaran.
Sementara itu, pemungut tol yang di-PHK di wilayah kendali Tsing Sha mengeluhkan pengaturan yang membingungkan.
Mereka awalnya disuruh bekerja hingga 10 Maret, dan banyak yang menemukan pekerjaan baru. Tetapi pihak berwenang memberi tahu mereka kemarin pagi bahwa tanggal tersebut akan diundur.